Allarme UNICEF: aumentano i casi di malnutrizione grave tra i bambini afghani, mentre i finanziamenti diminuiscono
Oltre 3,7 milioni di bambini colpiti dalla malnutrizione
L’UNICEF lancia un nuovo allarme sulla situazione umanitaria in Afghanistan. Secondo quanto dichiarato dal rappresentante dell’UNICEF nel Paese, Tajudeen Oyewale, attualmente 3,7 milioni di bambini soffrono di malnutrizione acuta, di cui circa un milione affetto da malnutrizione acuta grave, una condizione che può mettere in pericolo la vita.
I più colpiti sono i bambini più piccoli
«In tutto l’Afghanistan, 3,7 milioni di bambini soffrono attualmente di malnutrizione acuta: sono gravemente malnutriti, tra cui circa 1 milione colpiti da malnutrizione acuta grave che mette a rischio la vita», ha dichiarato Oyewale.
«Si tratta di una crisi che colpisce in modo sproporzionato i più piccoli e i più vulnerabili: quasi il 40% dei bambini ricoverati in ospedale con malnutrizione acuta e complicanze mediche sono neonati di età inferiore ai sei mesi. I bambini sotto i due anni rappresentano l’83% dei casi di malnutrizione acuta grave».
Ospedali sotto pressione
L’UNICEF segnala un forte incremento dei ricoveri e delle situazioni più gravi.
«Stiamo già assistendo a un’enorme pressione sugli ospedali: dall’inizio dell’anno più di mezzo milione di bambini sono stati ricoverati per malnutrizione moderata ad alto rischio e per malnutrizione grave. I casi di malnutrizione acuta grave con complicazioni mediche sono aumentati di un terzo rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso – da 6.000 nel luglio 2025 a 8.000 entro luglio 2026».
«In alcune zone dell’Afghanistan meridionale, alcuni ospedali stanno ora accogliendo tre o quattro bambini gravemente malnutriti per ogni letto disponibile».
“Dietro questi numeri ci sono bambini e famiglie”
«Dietro questi numeri ci sono bambini molto piccoli e le loro famiglie», ha sottolineato il rappresentante dell’UNICEF.
L’organizzazione richiama l’attenzione sul rapporto “Too Little, Too Late: The Child Food Crisis Facing Young Children in Afghanistan”, che analizza il legame tra povertà alimentare e malnutrizione infantile nelle 34 province afghane.
Metà dei bambini vive in grave povertà alimentare
«I risultati sono profondamente preoccupanti. Le famiglie iniziano a ridurre il consumo di alimenti nutrienti. I bambini mangiano meno varietà di cibi. I pasti diventano più scarsi e sono saltati. E, alla fine, alcuni bambini soffrono la fame».
«La metà dei bambini afghani vive in condizioni di grave povertà alimentare. Ciò significa che consumano alimenti appartenenti a soli due o meno gruppi alimentari al giorno».
Una crisi che va oltre il cibo
Secondo Oyewale, il problema non riguarda soltanto la disponibilità di alimenti.
«La nostra analisi mostra che i bambini che vivono in famiglie in condizioni di grave insicurezza alimentare possono essere fino a sei volte più esposti al rischio di soffrire di malnutrizione durante i periodi di picco della malnutrizione».
«La malnutrizione in Afghanistan non è semplicemente una questione di mancanza di cibo. Un bambino già malnutrito che poi sviluppa una grave diarrea o un’infezione respiratoria può peggiorare molto rapidamente. E un bambino che si ammala ripetutamente è, a sua volta, molto più esposto al rischio di malnutrizione».
Siccità, alluvioni e crisi economica aggravano l’emergenza
L’UNICEF evidenzia come la situazione sia aggravata dagli effetti del cambiamento climatico e dall’instabilità regionale.
«L’Afghanistan ha subito anni consecutivi di siccità, seguiti da piogge torrenziali distruttive e inondazioni improvvise. E con il super El Niño di quest’anno, si prevede che questi shock legati al clima si intensifichino».
«Allo stesso tempo, l’instabilità regionale sta compromettendo il commercio transfrontaliero e i mezzi di sussistenza».
I tagli ai finanziamenti
Tra le principali criticità segnalate dall’UNICEF figurano i forti tagli alle risorse economiche disponibili.
«Proprio nel momento in cui i bisogni aumentano, i servizi a disposizione dei bambini vengono ridotti a causa dei tagli ai finanziamenti. Quest’anno, rispetto al 2025, hanno chiuso più di 100 centri che curavano bambini colpiti da malnutrizione grave a causa della carenza di risorse».
«Oggi, la risposta del settore nutrizionale in Afghanistan deve far fronte a un deficit di finanziamento del 57%».
“Dobbiamo agire subito”
L’appello finale dell’UNICEF è rivolto alla comunità internazionale.
«Per l’UNICEF, la situazione è ancora più grave. Il nostro programma nutrizionale in Afghanistan richiede circa 180 milioni di dollari quest’anno. Finora, è stato finanziato solo al 22%».
«Possiamo vedere questa crisi arrivare. La vediamo in ciò che mangiano i bambini. La vediamo nel numero crescente di bambini molto piccoli che soffrono di malnutrizione. La vediamo nei reparti ospedalieri sovraffollati, dove ci sono tre o quattro bambini malati per ogni letto disponibile».
«Vedere arrivare una crisi significa anche che abbiamo l’opportunità di impedire che peggiori ulteriormente».
«Sappiamo cosa sta accadendo. Sappiamo quali bambini sono maggiormente a rischio. E sappiamo come impedire che questa crisi peggiori ulteriormente. Ma dobbiamo agire subito».
