Artemis II verso la Luna: la missione NASA che riporta l’uomo oltre l’orbita

La missione Artemis II ha avviato il primo volo umano intorno alla Luna dal 1972: Orion è ora nello spazio cislunare in traiettoria verso il flyby lunare

Artemis II è la prima missione lunare con equipaggio dopo Apollo

La missione Artemis II rappresenta il primo volo umano verso la Luna dopo oltre cinquant’anni. Il lancio è avvenuto il 1° aprile 2026 dal Kennedy Space Center utilizzando il vettore Space Launch System e la capsula Orion, progettata per missioni nello spazio profondo. Secondo NASA, la missione durerà circa dieci giorni e serve a validare tutti i sistemi di bordo prima delle future missioni di allunaggio.

Dove si trova ora Orion: posizione attuale della navetta NASA

Secondo il sistema ufficiale di tracciamento NASA AROW (Artemis Real-Time Orbit Website), Orion si trova attualmente oltre metà del tragitto tra la Terra e la Luna, nello spazio cislunare, in traiettoria free-return verso il sorvolo lunare previsto nelle prossime ore. La capsula ha già lasciato l’orbita terrestre e procede lungo il corridoio gravitazionale che la porterà dietro il lato nascosto della Luna prima del ritorno automatico verso la Terra.

La traiettoria free-return scelta dalla NASA

La traiettoria free-return consente alla capsula Orion di sfruttare la gravità lunare per invertire la rotta senza richiedere manovre principali aggiuntive. Si tratta dello stesso profilo di sicurezza utilizzato durante le missioni Apollo, scelto per garantire massima affidabilità durante il primo volo umano di prova del programma Artemis.

I quattro astronauti a bordo della missione

L’equipaggio è composto da Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. È il primo equipaggio internazionale destinato a volare oltre l’orbita terrestre bassa dopo il programma Apollo.

Il flyby lunare e il ritorno sulla Terra

La missione non prevede allunaggio. Orion effettuerà un passaggio ravvicinato dietro la Luna, raggiungendo una distanza di alcune migliaia di chilometri dalla superficie lunare, prima di iniziare il rientro verso la Terra. Il rientro atmosferico è previsto nel Pacifico al termine della finestra di dieci giorni prevista dal piano di volo NASA.