Hantavirus, focolaio su una crociera nell’Atlantico: tre morti e casi gravi a bordo

La nave MV Hondius bloccata al largo di Capo Verde: indagini in corso sull’origine del contagio e monitoraggio dell’Oms.

HANTAVIRUS- Una crociera esclusiva partita da Ushuaia, in Argentina, e diretta alle Isole Canarie si è trasformata in una tragedia sanitaria in mezzo all’Oceano Atlantico. A bordo della nave MV Hondius, battente bandiera olandese, è scoppiato un grave focolaio di sospetta infezione da hantavirus, che ha già causato tre vittime e diversi casi gravi tra passeggeri ed equipaggio.

L’imbarcazione, con circa 150 turisti e 70 membri dell’equipaggio a bordo, si trova attualmente bloccata al largo di Praia, capitale di Capo Verde. Le autorità locali stanno fornendo assistenza, ma hanno vietato lo sbarco per motivi di sicurezza sanitaria.

I primi casi e le vittime

I primi sintomi di una grave sindrome respiratoria acuta si sono manifestati durante la navigazione. Il primo caso riguarda un passeggero olandese di 70 anni, deceduto a bordo della nave. Il corpo è stato successivamente sbarcato a Sant’Elena.

Poco dopo anche la moglie, 69 anni, si è ammalata ed è stata evacuata in Sudafrica, dove è morta in ospedale a Johannesburg. Una terza vittima, di cui non sono state diffuse le generalità, è stata trovata morta a bordo.

A questi decessi si aggiungono tre casi gravi: un cittadino britannico ricoverato in terapia intensiva in Sudafrica e risultato positivo all’hantavirus, oltre a due membri dell’equipaggio in condizioni critiche.

L’intervento dell’Oms

La situazione è stata presa in carico dall’Organizzazione mondiale della sanità, che sta monitorando il caso e collaborando con le autorità locali e marittime.

Secondo l’Oms, un caso è stato confermato in laboratorio, mentre altri cinque restano sospetti. Sono in corso analisi epidemiologiche e il sequenziamento del virus. L’agenzia sta inoltre valutando i rischi per la salute pubblica e coordinando eventuali evacuazioni mediche.

Cos’è l’hantavirus

Gli hantavirus sono una famiglia di virus trasmessi principalmente da roditori infetti attraverso contatto o inalazione di particelle contaminate. Possono causare gravi forme respiratorie e renali, tra cui la sindrome polmonare da hantavirus, spesso con esito letale.

Secondo gli esperti, il contagio tra persone è raro ma possibile in circostanze particolari. Tuttavia, nel caso della crociera, le prime ipotesi indicano che l’infezione potrebbe essere avvenuta prima dell’imbarco, considerando il periodo di incubazione del virus.

Indagini in corso

Le autorità sanitarie internazionali stanno lavorando per ricostruire la catena dei contagi e verificare l’origine dell’infezione. L’attenzione è ora concentrata sulla gestione dell’emergenza a bordo e sulla sicurezza dei passeggeri ancora sulla nave, in attesa di decisioni sulle prossime evacuazioni.

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