Sir William e Lady Hamilton in mostra alle Gallerie d’Italia a Napoli

A Napoli, dal 25 ottobre 2024 al 2 marzo 2025, le Gallerie d’Italia dedicheranno una mostra a William ed Emma Hamilton, tra le figure più influenti della cultura e della mondanità partenopee del Settecento

Apre oggi al pubblico la mostra Sir William e Lady Hamilton, ospitata nella sede storica dell’ex banco di Napoli in via Toledo e curata dagli storici dell’arte Francesco Leone e Fernando Mazzocca.

L’esposizione ripercorre la vicenda biografica e intellettuale di Lord William Hamilton, che fu ambasciatore inglese presso la corte di Ferdinando IV di Borbone e di Maria Carolina d’Asburgo dal 1764 al 1800, e della sua seconda moglie Emily Lyon, meglio nota come Lady Emma. I due coniugi divennero protagonisti dell’ambiente culturale napoletano del XVIII secolo, facendo della loro residenza un luogo di incontro per intellettuali, artisti e scienziati provenienti da tutta Europa.

Con la sua poliedrica personalità, infatti, Lord Hamilton affiancò agli importanti incarichi politici e diplomatici svolti per conto del governo britannico la sua profonda passione per l’arte e per la musica, l’archeologia e la storia antica.

Collezionista di preziosi oggetti antichi, affidò parte di una sua cospicua raccolta di vasi romani al British Museum di Londra, contribuendo così a diffondere la conoscenza dell’arte greca e romana. Inoltre, come membro della Royal Society, la più antica accademia scientifica inglese, si dedicò allo studio dei terremoti e dei fenomeni vulcanici del Vesuvio (assistendo all’eruzione del 1766) e dell’Etna, raccogliendo i risultati delle sue ricerche in trattati (come Observations on Mount Vesuvius, Mount Etna, and other volcanos) e in volumi di stampe e incisioni.

Lady Emma Hamilton, dal suo canto, non tardò ad affermarsi come animatrice culturale e consigliera della regina Maria Carolina, oltre a divenire celebre per la sua bellezza e per il fascino che avvolgeva i suoi costumi liberi e spregiudicati.

Mediante una rassegna di circa settantotto opere tra dipinti, sculture, ceramiche e manufatti provenienti da prestigiosi musei nazionali e internazionali (come la Reggia di Caserta, la Certosa e Museo di San Martino, la National Portrait Gallery, il Victoria and Albert Museum, il Tate Modern e il British Museum), il percorso espositivo allestito dalle Gallerie d’Italia si propone di attraversare le vite di queste due straordinarie personalità, mostrando quei caratteri che li hanno resi, in egual misura e parallelamente, punti di riferimento e simboli della cultura illuministica di fine Settecento.

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