Palio di Siena 2026, oggi la corsa di Provenzano: storia, significato e diretta su La7

Piazza del Campo torna a essere il cuore della tradizione senese. Dieci Contrade si sfidano nella Carriera dedicata alla Madonna di Provenzano. Diretta televisiva dalle 17.10 con Pierluigi Pardo

Oggi, giovedì 2 luglio 2026, Siena celebra uno degli appuntamenti più conosciuti e sentiti della sua storia: il Palio di Siena dedicato alla Madonna di Provenzano. Piazza del Campo si trasforma ancora una volta nel teatro di una manifestazione che unisce competizione, appartenenza territoriale, tradizione civica e devozione religiosa.

Definire il Palio soltanto una corsa di cavalli sarebbe riduttivo. La Carriera rappresenta infatti il momento culminante di una festa che coinvolge l’intera città e le sue Contrade, comunità territoriali dotate di propri colori, simboli, sedi, chiese e forme di organizzazione. Le diciassette Contrade nella loro configurazione attuale sono rimaste immutate dal 1729.

Perché il Palio del 2 luglio è dedicato alla Madonna di Provenzano

A Siena si corrono tradizionalmente due Palii ordinari: quello del 2 luglio, dedicato alla Madonna di Provenzano, e quello del 16 agosto, celebrato in onore della Madonna Assunta. Il regolamento riconosce queste due date come gli appuntamenti ordinari della manifestazione.

Il Palio di luglio assunse una forma regolare nel Seicento. Secondo la ricostruzione storica pubblicata dal Comune di Siena, nel 1656 il Palio “alla tonda” consolidò la propria struttura e venne legato alla devozione cittadina per la Madonna di Provenzano. La corsa divenne così il compimento popolare delle celebrazioni religiose dedicate all’immagine venerata nella basilica senese.

Il premio destinato alla Contrada vincitrice è il Drappellone, chiamato comunemente anche “Cencio”: un’opera dipinta che deve contenere determinati simboli civici e religiosi. Quello del 2026 è stato realizzato dall’artista Ismaele Nones, è dedicato alla Madonna di Provenzano ed è intitolato all’ottavo centenario della morte di San Francesco d’Assisi. L’opera entrerà nel museo della Contrada che conquisterà la vittoria.

Le dieci Contrade che corrono oggi

Al Palio non partecipano contemporaneamente tutte le diciassette Contrade. Per ogni Carriera ordinaria ne corrono dieci: sette partecipano di diritto perché assenti dalla corrispondente corsa dell’anno precedente, mentre le altre vengono individuate mediante sorteggio.

Le Contrade ammesse al Palio del 2 luglio 2026 sono:

Onda, Civetta, Giraffa, Leocorno, Aquila, Torre, Bruco, Drago, Valdimontone e Oca.

Onda, Civetta, Giraffa, Leocorno, Aquila e Torre partecipano di diritto. Bruco, Drago, Valdimontone e Oca sono invece state estratte il 31 maggio. Il mossiere scelto per la Carriera è Renato Bircolotti.

I cavalli non vengono scelti liberamente dalle Contrade, ma sono prima sottoposti alle verifiche di idoneità e successivamente abbinati mediante sorteggio. Da quel momento il cavallo viene preso in consegna dalla Contrada, che seleziona il fantino e affronta le prove previste prima della corsa.

Come funziona la corsa del Palio di Siena

La corsa viene disputata a pelo, quindi senza sella. I cavalli devono completare tre giri di Piazza del Campo, per una distanza complessiva di circa mille metri. La partenza, chiamata “mossa”, avviene tra due canapi: nove Contrade vengono sistemate secondo l’ordine estratto, mentre la decima resta di rincorsa e, entrando nello spazio della partenza, determina il momento in cui il mossiere può abbassare il canape.

Una delle particolarità più note del regolamento è che può vincere anche un cavallo “scosso”, cioè rimasto senza fantino dopo una caduta. Ai fini del risultato conta infatti il cavallo che conclude per primo i tre giri con il proprio contrassegno regolarmente conservato.

La corsa dura pochi minuti, ma rappresenta soltanto l’ultima fase di un percorso iniziato diversi giorni prima con la selezione dei cavalli, la loro assegnazione, le prove e la cena della Prova generale. Il Palio è inoltre preceduto dal Corteo storico, al quale partecipano oltre seicento figuranti in rappresentanza delle Contrade e delle istituzioni dell’antica Repubblica di Siena.

Gli orari del Palio di oggi

Il programma ufficiale del Comune di Siena prevede alle 17.15 la sfilata del Drappello dei Carabinieri a cavallo e alle 17.20 l’ingresso del Corteo storico in Piazza del Campo. L’uscita dei cavalli dal Cortile del Podestà è fissata alle 19.30, anche se l’orario effettivo della partenza può dipendere dalla durata delle operazioni della mossa.

Palio di Siena in diretta su La7

Il Palio sarà trasmesso in diretta esclusiva su La7. La guida televisiva ufficiale della rete indica l’inizio della programmazione alle 17.10, con la telecronaca di Pierluigi Pardo, affiancato da Giovanni Mazzini. Un video promozionale pubblicato dalla stessa emittente indica le 17.15: per seguire l’intero racconto della manifestazione è quindi consigliabile collegarsi dalle 17.10.

La lunga diretta accompagnerà gli spettatori attraverso il Corteo storico, l’ingresso delle Contrade, la complessa fase della mossa e i tre giri che assegneranno il Drappellone.

Molto più di una competizione

Per i senesi la vittoria non rappresenta semplicemente un risultato sportivo. Al termine della Carriera, la Contrada vincitrice riceve il Drappellone e lo porta nella basilica di Provenzano per il canto del Te Deum di ringraziamento. I festeggiamenti proseguono poi per mesi, fino alla tradizionale cena della vittoria organizzata nel rione.

È in questa combinazione di fede, memoria, identità e partecipazione popolare che si trova il significato più profondo del Palio di Siena: non una semplice rievocazione del passato, ma una tradizione ancora viva, capace ogni anno di coinvolgere l’intera città.